當前世界經(jīng)濟仍處在后金融危機的持續(xù)震蕩和復蘇蓄能階段，國際經(jīng)濟的周期性轉(zhuǎn)折與國內(nèi)經(jīng)濟的結(jié)構(gòu)性調(diào)整相互疊加，導致中國經(jīng)濟開始步入增長速度下行、增長動力轉(zhuǎn)換的新常態(tài)。2010-2015年中國GDP增長率已經(jīng)從 10.63%持續(xù)下降至6.90%，經(jīng)濟體量的增大、域外格局的波動和內(nèi)部的轉(zhuǎn)型使命，共同引致中國整體確立了從超高速增長轉(zhuǎn)向中高速增長的基本趨勢。
　　
　　中國不同區(qū)域的經(jīng)濟發(fā)展水平及階段性特征并不一致，這意味著整體經(jīng)濟走向在不同地區(qū)往往具有明顯的差異化“投射”。如果觀察整體經(jīng)濟下行中的區(qū)域增長格局，則可以發(fā)現(xiàn)：不同區(qū)域經(jīng)濟增長的分化特征漸趨加劇，2013年-2015年31個省區(qū)GDP增長率的變異系數(shù)已經(jīng)從1.443攀高至1.760。
　　
　　此外，從東部（共10個省或直轄市）、中部（共6個省）、西部（共12個省、直轄市或自治區(qū)）、東北（共3個省）這四大區(qū)域板塊來看，經(jīng)濟業(yè)已呈現(xiàn)出“東部緩慢回落、東北快速下行、中部和西部持續(xù)高速”的復雜圖景，2015年中國東部除天津、江蘇和福建之外，其余7個省區(qū)的GDP增長率均低于或等于8%，其中北京和上海均為6.9%；中部除山西（增長率為3.1%）之外，其余5個省區(qū)的增長率均高于8.0%；西部除內(nèi)蒙古、四川、陜西和寧夏之外，其余8個省區(qū)的增長率均高于8%，重慶、西藏和貴州甚至分別達到11.0%、11.0%和10.7%；東北遼寧、吉林和黑龍江的增長率分別為3.0%、6.5%和5.7%，均下跌至上世紀90年代初期以來的最低點。
　　
　　上述地區(qū)經(jīng)濟分化格局是中國經(jīng)濟新常態(tài)的組成部分，因此也應基于整體經(jīng)濟格局和區(qū)域經(jīng)濟特征的交互作用進行審視。
　　
　　在經(jīng)濟新常態(tài)格局下，不同地區(qū)均面臨著發(fā)展動力機制轉(zhuǎn)換的核心命題，然而稟賦條件和發(fā)展階段的差別又導致各地經(jīng)濟“轉(zhuǎn)型”的內(nèi)涵和指向迥然不同，這種差別是引致區(qū)域經(jīng)濟增長率出現(xiàn)分化的決定因素。東部地區(qū)居民收入率先步入國際標準界定的中等收入行列，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)則整體步入工業(yè)化進程的中后期，例如：2015年北京和上海服務業(yè)占GDP的比重分別為79.7%和67.8%。這種情形意味著東部地區(qū)的各類要素成本在持續(xù)走高，而政府投資基礎(chǔ)設(shè)施的空間也漸趨下降，因此其轉(zhuǎn)型的核心是促使經(jīng)濟增長從要素密集投入類型轉(zhuǎn)向要素組合效率提升類型，換言之，由企業(yè)創(chuàng)新和勞動者人力資本提高等所引致的全要素生產(chǎn)率（TFP）增長將在東部經(jīng)濟發(fā)展中扮演著關(guān)鍵角色。
　　
　　就此而言，從要素密集投入向全要素生產(chǎn)率提高的轉(zhuǎn)換、以及轉(zhuǎn)換進程中的適應性調(diào)整是導致東部經(jīng)濟緩慢回落的基本成因。與此相對，東北經(jīng)濟則具有兩個基本特征：一是礦產(chǎn)資源和農(nóng)產(chǎn)品(12.30, -0.06, -0.49%)供給是經(jīng)濟增長的重要動力，這兩種資源的價格波動很容易對東北經(jīng)濟發(fā)展產(chǎn)生沖擊；二是作為承繼于計劃經(jīng)濟時期的傳統(tǒng)工業(yè)基地，東北地區(qū)龐大的國有經(jīng)濟體量以及由此衍生的國企轉(zhuǎn)制成本也成為影響增長的重要因素，這樣東北面臨著產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)從過度依賴資源部門轉(zhuǎn)向產(chǎn)業(yè)多樣化、產(chǎn)權(quán)結(jié)構(gòu)從過度依賴國有企業(yè)轉(zhuǎn)向產(chǎn)權(quán)多元化的雙重使命，這兩種轉(zhuǎn)型的相互疊加、以及轉(zhuǎn)型與現(xiàn)有制度之間的失配是導致東北經(jīng)濟急速下滑的基本原因。
　　
　　在中國經(jīng)濟增長整體下行壓力加大的情況下，中西部獲取了此前東部地區(qū)高速增長的“接力棒”，這種格局首先是因為相對于東部地區(qū)，中西部多數(shù)省區(qū)的國內(nèi)生產(chǎn)總值基數(shù)較小，且中西部在勞動、土地等要素稟賦中具有價格優(yōu)勢，進而基于產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)梯度轉(zhuǎn)移形成了多種類型的產(chǎn)業(yè)集群（尤其是勞動密集型產(chǎn)業(yè)集群）。更值得強調(diào)的是，中西部整體上處在工業(yè)化的起飛或加速發(fā)展時期，且政府對基礎(chǔ)設(shè)施等領(lǐng)域的投資也在持續(xù)發(fā)力，這些格局意味著中西部的經(jīng)濟轉(zhuǎn)型主要表現(xiàn)為：以政府投資進而營商環(huán)境改善為牽引力，通過充分利用已有的要素比較優(yōu)勢來加快推動工業(yè)化進程，投資增長、要素使用以及與東部地區(qū)的錯位發(fā)展，是現(xiàn)階段中西部實現(xiàn)經(jīng)濟高速增長的動力源(14.090, -0.29, -2.02%)泉。
　　
　　作為現(xiàn)階段經(jīng)濟發(fā)展的特征事實，區(qū)域經(jīng)濟分化顯然具有多個維度的引申含義。不同地區(qū)的增長績效既取決于整體的國際國內(nèi)經(jīng)濟走勢，也導源于各地的結(jié)構(gòu)特征及其轉(zhuǎn)型使命，因此，經(jīng)濟制度和政策選擇應關(guān)注這種空間“異質(zhì)性”特征，試圖采用行政手段去“干預”區(qū)域經(jīng)濟分化很可能難以真正奏效。進一步地，區(qū)域經(jīng)濟分化是“嵌入”在各地的經(jīng)濟特征之中，這暗示著這種分化很可能伴隨著結(jié)構(gòu)特征演進而延續(xù)較長的時間。
　　
　　長期來看，區(qū)域經(jīng)濟增長從分化走向收斂將主要取決于如下因素：中西部整體步入后工業(yè)化時期并由此導致增速回落，東北地區(qū)有效推進了產(chǎn)業(yè)—產(chǎn)權(quán)結(jié)構(gòu)改革進而導致增速抬升。這兩者均難以一蹴而就，也難以一路坦途，這暗示著：在四大板塊的增長率意義上，區(qū)域經(jīng)濟分化是區(qū)別于此前情形的一種“新常態(tài)”。相對于國際金融危機初期，現(xiàn)階段區(qū)域經(jīng)濟分化是在更多強調(diào)市場配置資源的情形下發(fā)生的，它從側(cè)面顯示：反思并放棄了依靠普遍化、高強度的政府刺激來驅(qū)動經(jīng)濟增長的傳統(tǒng)方案。
　　
　　與傳統(tǒng)方案相伴隨的往往是各地的增長動力來自政府大規(guī)模投資，增長績效則呈現(xiàn)出向高速度的趨同，這種情形可以帶來整體經(jīng)濟高速增長以及區(qū)域經(jīng)濟增長收斂，但也通常伴生著產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)同構(gòu)、產(chǎn)能嚴重過剩和政府債務壓力攀升。反過來說，現(xiàn)階段的地區(qū)經(jīng)濟分化是矯正此前經(jīng)濟刺激方案、真正實施轉(zhuǎn)型發(fā)展和供給側(cè)結(jié)構(gòu)性改革的一個表征。
　　
　　如果說區(qū)域經(jīng)濟分化是經(jīng)濟發(fā)展的“新常態(tài)”，并且體現(xiàn)了市場化改革的基本趨向，那么如何理解這種分化與統(tǒng)籌地區(qū)發(fā)展之間的關(guān)聯(lián)？進一步地，什么是區(qū)域經(jīng)濟協(xié)調(diào)發(fā)展的有效政策選擇？如前所述，現(xiàn)階段的區(qū)域經(jīng)濟分化主要表征為不同地區(qū)增長率的發(fā)散，而統(tǒng)籌地區(qū)發(fā)展則主要表征為不同地區(qū)的要素具有大致相同的回報率、以及不同地區(qū)的居民具有大致相同的收入水平。
　　
　　顯而易見，勞動生產(chǎn)率和人均收入走向收斂是統(tǒng)籌地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的最終指向，而經(jīng)濟增長率的空間特征是實現(xiàn)此目標的工具因素。這意味著：在要素流動性增強的前提下，不同地區(qū)的增長率分化和居民收入收斂是可以并行不悖的。由此出發(fā)，實現(xiàn)區(qū)域經(jīng)濟協(xié)調(diào)發(fā)展的基本政策選擇就是：首先，理性認識區(qū)域增長率分化的成因及其經(jīng)濟含義，不應將這種分化直接等同于地區(qū)經(jīng)濟差距的加劇，進而采取政府干預舉措或普遍化刺激方案去實現(xiàn)增長數(shù)字的“趨同”。
　　
　　其次，區(qū)域經(jīng)濟協(xié)調(diào)發(fā)展是在市場化改革條件下，主要依靠商品-要素的跨地區(qū)、跨產(chǎn)業(yè)、跨部門流動而實現(xiàn)的，考慮到商品—要素流動的空間范圍在不斷拓展，則應重視不同板塊內(nèi)部的要素配置效率（例如：西部大開發(fā)、中部崛起、東北振興等戰(zhàn)略），更應關(guān)注不同板塊之間的要素配置效率。在這個意義上，長江經(jīng)濟帶、“一帶一路”、京津冀一體化等戰(zhàn)略應在區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展中發(fā)揮更突出的作用，原因在于這些戰(zhàn)略相對于中部崛起戰(zhàn)略等具有更突出的跨空間板塊特征。
　　
　　第三，無論是就東部、中部、西部還是東北而言，其實現(xiàn)各自的經(jīng)濟轉(zhuǎn)型目標均依賴于市場化改革（尤其是要素市場化改革），土地、勞動、資本、技術(shù)等要素的價格機制會導致資源優(yōu)化配置，從而推動不同區(qū)域投入結(jié)構(gòu)、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、產(chǎn)權(quán)結(jié)構(gòu)、需求結(jié)構(gòu)等的順利轉(zhuǎn)化，據(jù)此應將市場化改革的重點放置在要素市場化維度，在推進要素產(chǎn)權(quán)制度和交易制度完善的基礎(chǔ)上，為各類要素發(fā)現(xiàn)并自發(fā)配置到高回報部門提供有力保障，這是中國整體回應各類經(jīng)濟挑戰(zhàn)、實現(xiàn)區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展的根本立足點。
　　
　　最后，區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展還涉及政府經(jīng)濟職能轉(zhuǎn)變以及調(diào)控效力的提升，例如：東北地區(qū)的經(jīng)濟急速下滑與其承擔的資源供給目標緊密關(guān)聯(lián)，而資源供給往往具有某種程度的“準公共產(chǎn)品”性質(zhì)。由此出發(fā)，中國應在深化財稅制度改革的基礎(chǔ)上改善區(qū)域經(jīng)濟關(guān)系，例如：通過甄別跨地區(qū)“準公共產(chǎn)品”供需對接程度來確立財政轉(zhuǎn)移支付力度，此外，還應完善縱向的國家財政管理體制，厘清不同層級政府的經(jīng)濟職責、支出結(jié)構(gòu)和財政收入規(guī)模，通過財權(quán)適度下沉和事權(quán)適度上移化解地方政府面臨的財政收支缺口，進而為不同區(qū)域的經(jīng)濟轉(zhuǎn)型以及協(xié)調(diào)發(fā)展創(chuàng)造有利的制度環(huán)境。