區域經濟發展不僅需要每個城市挖掘內在潛力，更需要便捷交通網為區域經濟發展服務，鐵路安全、節能、環保、全天候運輸優勢，正在成為區域經濟發展橋梁和紐帶。
　　
　　目前，以“四縱四橫”為主骨架的高速鐵路網已全部開工建設，其中“四縱”高鐵已建成通車，“四橫”大部分路段也已建成通車，未建成路段大部分也會在“十二五”末建成。而隨著“大動脈”的貫通，加強以城際鐵路為主的“毛細血管”建設成為各地“十三五”規劃中的重點。
　　
　　高鐵的開通運營，極大地拉近了各地間距離，尤其是城際鐵路開通，同城化效應越來越明顯。隨著人民群眾生活水平提高，人民群眾對環境要求越來越高，人民群眾不僅希望經濟快速發展，更希望生活在藍天白云下。因此環保理念的提升倒逼經濟發展不能以犧牲環保為代價。今年初冬之時，連續幾場雨雪天氣，空氣流動性差，使華北地區霧霾天氣越來越嚴重，不僅影響了人們出行等活動，也使人們身心健康受到極大威脅。究其霧霾出現原因，機動車排放是一大元兇，因而建設城際鐵路，在環保、節能方面是有著非常大優勢。在最近召開的法國巴黎環保大會，其主要議題就是如何減少碳排放量，城際鐵路建設占用土地少，牽引動力為清潔能源電力，基本上實現了零排放。那么城際鐵路建設，就是順應了時代發展潮流，也滿足了人民群眾既要發展，又要健康的愿望。
　　
　　城際列車安全、快捷、運量大、全天候等優勢，極大地緩解了區域交通運輸壓力。同時半小時、一小時城市圈的形成，同城化效應越來越明顯，這樣就能夠實現區域內各城市產業結構、功能結構合理調整，區域內生活區、工業區、經貿區等合理布局，實現區域經濟均衡發展。城際列車運營后，其集聚效應會加快城鎮化建設步伐，加快區域內人才、資金、物資等合理流動，加速經濟貿易發展，使經濟建設活躍起來，促進經濟快速發展和良性循環。
　　
　　城際鐵路開通，將會帶動區域內旅游業快速發展，農家樂、采摘游、踏青賞秋等短途游方興未艾，在豐富了農民錢袋子同時，也使人們的節假日及周末生活內容豐富很多。
　　
　　隨著各地“十三五”鐵路鐵路建設計劃的實施，城際鐵路將會將一個又一個經濟發展帶區域內的城市緊密聯系在一起，為區域經濟發展起到橋梁和紐帶作用，促進區域經濟快速發展，實現人民群眾共同富裕夢。